La Via Aemilia romaine, qui donna son nom à la région, égrène ses villes comme un collier au bord de la plaine du Pô — Plaisance, Parme, Modène, Bologne. C'est la capitale gastronomique de l'Italie, et la table la plus riche d'Europe y boit son propre vin : le lambrusco mousseux, dont l'écume rouge tranche le gras de la cuisine locale comme rien d'autre.
L'immense production coopérative du XXe siècle fit du lambrusco un synonyme de sucre bon marché à l'étranger, et de la région un territoire démodé. Le renouveau vint de Sorbara, dont le lambrusco pâle, sec et vif rappela aux buveurs ce que ce vin avait toujours été chez lui ; les cuvées de vignerons indépendants et le sangiovese et le pignoletto des contreforts apennins ont rendu l'Émilie de nouveau intéressante.