Voisine plus vaste, plus fraîche et plus diverse de Napa, Sonoma s'étend du Pacifique refroidi par les brumes à des vallées intérieures chaudes, concentrant dans un seul comté une gamme extraordinaire de climats et de cépages. La Russian River et la Sonoma Coast, fraîches, donnent quelques-uns des plus beaux pinot noir et chardonnay de Californie ; Dry Creek et l'Alexander Valley, plus chaudes, cultivent le zinfandel et le cabernet.
Moins clinquante et plus agricole que Napa, Sonoma est devenue discrètement le comté le plus stimulant de Californie pour les vins de climat frais, avec un vivier profond de vieux zinfandel et d'assemblages de vignes aux côtés de ses cépages bourguignons. C'est l'autre grand pays viticole de l'État doré — et, pour beaucoup, le plus attachant.