Tempranillo

Le tempranillo est le grand cépage noir autochtone de la péninsule Ibérique, croisement naturel de l'albillo mayor et du benedicto, situé sur le haut Èbre. Son nom vient de temprano, « précoce », car il mûrit bien avant les autres rouges espagnols — vertu précieuse sur les hauts plateaux continentaux du Nord, où la saison est courte.

Il est l'âme de la Rioja, longuement élevé en chêne américain dont la vanille et la noix de coco sont devenues part de l'identité classique du vin, et de la Ribera del Duero, où, en altitude, il donne un vin plus sombre et plus dense sous le nom de tinto fino. Passé au Portugal, il devient tinta roriz et aragonez, pilier du porto comme des rouges du Douro et de l'Alentejo. Ferme sans être farouche, savoureux, cuiré et long, il est la charpente du vin rouge espagnol.