Le sangiovese — dont le nom se lit sanguis Jovis, le sang de Jupiter — est le cépage de l'Italie centrale, et de la Toscane avant tout. L'ADN l'a révélé croisement du ciliegiolo et de l'obscur calabrese di Montenuovo, parent méridional qui laisse deviner d'anciennes migrations le long de la péninsule. Tardif, à peau fine, riche en acidité, c'est un cépage de couleur pâle et de tanin ferme et poudreux.
Il est le cépage unique ou principal du chianti, du brunello di Montalcino — où le clone brunello donne des vins de grande garde — et du vino nobile di Montepulciano, sous le nom de prugnolo gentile. En 1872, le baron Ricasoli fixa autour de lui la formule classique du chianti. Infiniment variable à travers ses nombreux clones, aux saveurs de griotte, de feuille de tomate et de thé, il est le cépage le plus planté d'Italie et le miroir du terroir toscan.