Patrimonio devint en 1968 la première appellation de Corse, un amphithéâtre de craie ouvert sur le golfe de Saint-Florent, au pied du cap Corse. Sa fierté est le niellucciu — et son secret une surprise génétique : le grand rouge de l'île est le sangiovese, très probablement passé pendant les siècles de domination génoise, quand la Corse appartenait au même monde que la Toscane.
L'exil l'a changé. Sur le calcaire de Patrimonio, sous le vent marin, le cépage prend le parfum du maquis — herbes sèches, cerise noire, cuir — plus proche d'un chianti battu d'embruns que de quoi que ce soit du continent français. Les vignerons de l'appellation, nombreux à cultiver en bio le plus vieux vignoble de l'île, tiennent l'héritage génois pour simplement, fièrement corse.