Synonymes — Pineau de la Loire, Steen, Gros Pineau
Parenté — Un descendant du savagnin
coing
miel
camomille
pomme au four
laine humide
Débourrement
Précoce — gélif sur la Loire
Maturité
Deuxième époque ; s'attarde en automne pour les tries des moelleux
Feuille
Moyen, orbiculaire, à cinq lobes, bullé ; vert profond
Grappe
Moyenne, conique, ailée, compacte
Baie
Moyenne, ovoïde, vert doré tournant à l'ambre ; pellicule fine, sensible au botrytis
Peu de cépages ont des racines aussi profondes le long d'un seul fleuve. Le chenin blanc — un descendant du savagnin — est présent sur la Loire au moins depuis le IXe siècle, quand les registres de l'abbaye de Glanfeuil, en Anjou, mentionnent ses vignes ; Rabelais le nomme au XVIe. Sa signature : une acidité électrique que le temps n'émousse pas.
Cette acidité lui permet de parcourir tout le registre : Savennières sec comme la pierre, demi-secs miellés, moelleux botrytisés de Vouvray et du Layon, fines bulles — coing, miel et camomille d'un bout à l'autre. Parti au cap de Bonne-Espérance avec les Hollandais en 1655 sous le nom de Steen, il est aujourd'hui plus planté en Afrique du Sud qu'en France.
Dans l'assemblage
Part de ce cépage dans un assemblage type de chaque vin