Des colons luthériens de Silésie, fuyant la contrainte religieuse, plantèrent les premières vignes de la Barossa Valley dans les années 1840 — et comme le phylloxéra n'atteignit jamais l'Australie-Méridionale, certaines de ces plantations portent encore : la parcelle de 1847 de Turkey Flat compte parmi les plus vieilles syrahs en production au monde. Un siècle durant, les raisins de la vallée allèrent surtout aux vins fortifiés, exportation de base de l'Australie.
Le tournant vint en 1951, quand Max Schubert, chez Penfolds, entama les cuvées expérimentales qui devinrent Grange, prouvant que la shiraz australienne pouvait vieillir comme les grands clarets vus à Bordeaux. Le shiraz de Barossa devint le style-étendard du pays : essence de mûre, chocolat noir et terre douce, tirés de vieilles vignes non irriguées dont les troncs noueux sont l'archive vivante de la région.